富士の西に広がる酪農地・富士ヶ嶺。年間平均気温１１度と涼しい気候をいかし４３軒が４９００頭の牛を飼っています。のどかな牧場の風景が広がる富士ヶ嶺ですが、開拓は苦難の連続でした。電気や水道はおろか家も道路もない一面の原野。特に水不足は厳しく、ドラム缶にためた雨水が尽きると、湧水まで何キロも歩くしかありませんでした。人々の心の支えは間近にそびえる富士。開拓を見守ってきた頂は、入植から６８年たった今も、変わらずそこにあります。

富士ヶ嶺で５０年間、酪農を営む青柳瑞代さん（７０歳）。８０頭の乳牛を飼っています。瑞代さんに酪農の仕事を教えてくれたのは、１５年前に亡くなった義母・操（みさお）さん。旧満州で夫と死別し帰国。女手一つで入植し、３人の子どもを育て上げた開拓一世です。弱音を吐くことなく「ここで生き抜くんだ」と決意を貫き、働き続けた操さんに“生きる力”を教えてもらったという瑞代さん。操さんと一緒に増やしてきた牛たちを大切に育てています。

地区のほぼ真ん中にある家畜診療所。昭和３４年から獣医師が駐在し、地域の酪農を支えてきました。現在は、２人の獣医師で、乳牛２４００頭、肉牛１２００頭、豚５０００頭、馬１６頭を担当しています。去年８月に赴任した獣医師１年生の諏訪森大さん（２５歳）。多いときには１日１０件以上、朝８時から、緊急の場合には夜間でも診察に出かけます。動物を助けるだけでなく、その向こうにいる「人」の役に立ちたいと奮闘する毎日です。