北海道　駒ケ岳

北海道南部、活火山の駒ケ岳です。標高は1131m。400年ほど前までは、富士山のようなシルエットをしていましたが、度重なる噴火によって、現在の姿に変わりました。以前は、今の1.5倍の標高があったといわれています。平成12年の噴火以来、登山することは出来ませんでしたが、昨年、標高900mの地点までは、登山が解禁されました。眺める方角によって、山は姿を変え、見え方が異なります。 田舎町にどっしりと構える駒ケ岳は、麓に暮らす人々にとって、心のふるさとです。

駒ケ岳の周りは、昭和の初めには、炭焼き小屋が数多くありました。気温が低く、火山がもたらす厳しい環境の中で育つ駒ケ岳の木々は、年輪が密で硬くなるといいます。そのため、駒ケ岳のナラやイタヤの木で作られた炭は硬く、火が長く続くと評判で、道内の料理店などから多くの注文が届きます。現在、8軒が炭を専業で作っています。駒ケ岳がもたらす恵みは、炭焼き職人にとって、生活の糧と仕事をする喜びを与えてくれます。