北アルプス中央部の鷲羽岳（２９２４メートル）を源流に、日本海へと流れ出る、黒部川。国内屈指の急流として知られ、豊富な水量を誇ります。富山県黒部市では、古くから、川を中心とした暮らしが営まれてきました。町のいたるところで湧き出す、黒部川の伏流水。生地(いくじ)地区では、その水を“清水(しょうず)”と呼び、洗濯をしたり、果物を冷やしたりと、生活には欠かせません。清水のまわりでは、女性たちが井戸端会議に花を咲かせます。

黒部川の豊かな水は、流域の田畑を潤します。雪どけ水が多く流れ込む５月半ば、田植えは最盛期を迎え、水をたたえた田が鏡のように輝きます。人々が、古くから田植えの目安にしてきたのが、山肌の雪が溶けてあらわれる、「雪形」（ゆきがた）。町を見下ろす北アルプス・僧ヶ岳(そうがだけ)の斜面に、お坊さんや、馬の姿が現れると、田植えの時期だと言い伝えられてきました。

５月、黒部川では、サクラマス漁も最盛期を迎えます。産卵のために、多くのサクラマスが遡上して来るのです。身は、鮮やかな紅色、脂がのっていて、しょうゆがつかないほど。投網を打つ人々にとって、サクラマスが取れるこの時期は、一年でもっとも心浮き立つ季節です。警戒心が強く、取るのが難しいと言われる、サクラマス。清流が育む川の幸を受け取ろうと、雪どけの冷たい流れのなか、奮闘する人々の姿がありました。