旦過市場　大火災はなぜ繰り返された ｜福岡県北九州市

消防も「まさか」だった２度目

２度目の火災のあと、焼け跡には１５００トンものがれきが残されました。
その場所で私たちは、あの夜、消火活動を指揮した消防隊長に話を聞きました。
ベテラン消防士である隊長にとっても過酷な火災だったといいます。

 

火元で何が…。消火器での初期消火に失敗ー

木造の店舗が密集する旦過市場。
火元とみられるのは、その一角の飲食店でした。
捜査関係者によると、出火当時の状況を店の関係者はこう説明したといいます。
「使用済みの天ぷら油に凝固剤を入れ、加熱したままにしていたら火が出た」

店では２本の消火器を使って初期消火にあたったものの、消し止められなかったということです。
私たちは店側に取材を申し込みましたが、「火災の件について、警察・消防の指示により、何もお話しできることはありません」との返答が寄せられました。

なぜ、大火災は繰り返された

２度目の火災を防ぐことはできなかったのでしょうか。
実は、消防は４２店舗が焼けた４月の１度目の火災のあと、防火指導を強化していました。

担当者が市内の木造密集地域などの店舗をまわり、防火に関するチラシを配ったり、消火器の正しい使い方を伝えたりしていたのです。

今回の火元とみられる飲食店も指導の対象になっていました。
しかし、実際この店に指導が行われることはありませんでした。

行われなかった指導

一体、どういうことなのか。
北九州市消防局の幹部が取材に応じました。

つまりはこうです。

今回の火災の火元とみられる飲食店の周辺は４月の火災で大きな被害を受けていたため、この店も営業していないだろうと判断し、指導は行わなかったー。

一方で消防は、店舗を所有する不動産業者に対し、店が営業を再開した場合には連絡するよう依頼していたといいます。
しかし、不動産業者も営業再開を把握することができず、指導に結びつきませんでした。
なぜ逐一、店の営業状況を確認しなかったのでしょうか。
消防は防火指導の対象が１２００店舗にものぼり、一軒一軒の細かい営業実態まで直接把握する余裕はなかったと説明します。

一連の対応を消防の幹部はこう総括しました。

結果論ですが、今回の火災では初期消火の失敗が被害の拡大を招いただけに、事前に防火指導が適切に行われていればとの思いが強く残りました。

また同時に、消防だけでなく我々マスコミも含めて、どれだけの関係者が４月以降、再び起きかねない火災のリスクと真剣に向き合えていたか問われているように感じました。

全国に広がる波紋

旦過市場の連続火災は全国にも大きな波紋を広げています。

消防庁は８月２６日、各都道府県に対し、大規模なアーケードや多くの木造飲食店がある地域を「重点防火指導対象地域」として自治会などと連携し、重点的に防火指導を行うよう通知を出しました。

こうしたなか、名古屋市で先進的な取り組みが行われていると聞き、取材に向かいました。

場所は名古屋市中心部にある大須商店街。
店舗数は１２００と旦過市場のおよそ１０倍。
大正時代から１００年以上の歴史があり、一歩路地に入ると古い木造の建物が密集しています。

古き良き町並みを残しながら、どう防火対策を行っていくか懸案になってきたといいます。

地元の消防では、旦過市場での２度の大規模火災を受け、危機感を持って対応しています。

大須商店街でも６年前、飲食店から火が出て８棟に延焼する火災がありました。
２度と火災を起こさないために取り組んでいるのが、店を危険度ごとに分類する「トリアージ」です。

効果あげる“店舗トリアージ”

「消火器の有無や使い方を知っているか」、「ちゅう房周りに可燃物がおかれていないか」など１８項目を店舗に出向いて調査して危険度を５段階で判定。
数値が高い店舗を重点的に回ります。
対象を絞り込むことで、人員が限られるなかでも効率的に防火指導を行うことができるのです。

取り組みは徐々に成果をあげています。
大須商店街で１００年以上続くうなぎ店では消防の指導で消火器の有効期限に気づくことができたといいます。

また、ベトナム料理店ではスタッフの防火意識の向上につながっています。
消防が配付した、ちゅう房での注意点を書いたシートを掲示。
「火をつけたままその場を離れない」、「ダクトを清潔にする」などの注意点が写真付きで解説されていて、日本語に不慣れなスタッフもスムーズに理解できるといいます。

 

各地で続く模索

木造の建物が密集する市場や商店街は全国にあり、各地で防火対策の模索が行われています。

例えば６年前に１４７棟が焼ける大火災が発生した新潟県の糸魚川市では、火災が起きた際、火元の周辺の住宅などにも火災を知らせる警報器を設置しました。
これによって近隣の住民もいち早く火災に気づき、連携して初期消火にあたることができます。

また、同じく６年前に５棟が焼ける火災があった京都の先斗町は、地元の人や警察などが連携して防火活動に取り組む新たなグループを発足させました。
グループでは店舗から離れられず訓練に参加できない飲食店関係者を巡回して訓練指導を行うなどしています。

一方、２度の大火災が起きた北九州市。

新たに消防の経験者を中心に１４人の指導員を雇い、木造飲食店などへの防火指導を強化する方針です。
また、有識者による会議を設置し、より効果的な防火対策を検討することにしています。

“北九州市民の台所”はどうなる…

長年、市民に親しまれてきた旦過市場。
２度の火災に見舞われ、その行く末に大きな関心が集まっています。

もともと防災面の弱さが指摘されていて、北九州市は３４億円余りをかけて、商業施設などを建設する再整備計画を進めていました。
そのさなかに起きたのが今回の連続火災でした。

市は計画通り令和９年度中の整備完了を目指す方針を崩していませんが、２度目の火災では、最初に着工する予定の区画にある店舗も被害を受けました。
火災のあと再整備に関する市と市場側の調整は滞っていて、影響は避けられないとの見方も出ています。

２度にわたる火災で焼損した店舗は９０近く。
店主たちの営みは一瞬にして失われました。
なかには営業の継続を諦める店も出てきています。

一連の火災を教訓に、３度目を絶対に起こさないための対策を徹底していくことはもちろん、今後、再整備が進められるなかで、火災前のにぎわいをいかに取り戻していくか、問われることになります。