地震が起こる前にお知らせする"緊急地震速報"
緊急地震速報は、気象庁が地震直後の小さな揺れをとらえて大きな揺れの前に震度や震源などを予測して情報を発表するものです。気象庁は、平成１９年１０月１日から最大震度５弱以上の強い揺れが予測された場合に、震度４以上が予測される地域を広く一般に発表しています。ＮＨＫでは、この情報をテレビとラジオのすべての放送波で速報を行っています。
地震が発生したときには、小さな波で伝達速度（７ｋｍ／ｓ）の速い振動であるＰ波と私たち人間が揺れを感じる大きな波で伝達速度（４ｋｍ／ｓ）の遅い振動であるＳ波が発生します。このＰ波とＳ波の２つの伝達速度の差から、震源地より３０ｋｍ離れた地域で大きな揺れが到達するまでには約３秒、５０ｋｍ離れた地域では約５秒の時間差を生じます。したがって、震源からの距離によって、大きな揺れが到達するまでの時間にわずかですが違いがあります。
