NHK 解説委員室

◇今回のワクチン接種の概要
今回のワクチン接種は、どういったものなのかを示したのが、下の図です。

接種の期間は、２０２３年９月２０日から２０２４年３月３１日までです。開始の日付は、自治体によってはやや遅れるところもあるようです。
接種の対象は、生後６か月以上のすべての人です。
費用については、今回も自己負担はありません。
特徴は、感染者が多い「オミクロン株」の「ＸＢＢ．１．５」というウイルスに対応したワクチンだということです。「ＸＢＢ」対応のワクチンは、初めてです。
目的は、重症化予防です。感染や発症の予防については、接種の後、比較的早い時期に効果が低下すると考えられていますが、重症化の予防については、長く継続すると考えられています。

◇今回の接種の必要性
新型コロナのワクチン接種は、２０２１年２月以降、繰り返し実施されてきました。

６５歳以上の高齢者や基礎疾患のある人など「リスクの高い人」は、上の図の緑の帯で、多い人は接種を６回受けています。最後の接種機会は、ことし５月から行われてきた接種です。
その他のいわば「リスクの低い人」は、接種の機会がこれまで４回ありました。

接種を繰り返してきた中で、再び接種する必要性はどこにあるのでしょうか。
一つは、ワクチン効果の低下です。
重症化予防の効果も、接種後の時間とともに次第に下がってきます。前回接種から半年、あるいはリスクの低い人ではそろそろ１年が経過します。ワクチンの効果が一定程度下がってきていると考えられます。
もう一つは、新型コロナでは、これまで毎年、冬場に感染の拡大を経験しています。これから迎える冬の感染拡大に備えて、ワクチン接種によって、感染しても重症になるのを防いでもらおうというわけです。

◇ＸＢＢ．１．５対応ワクチンの意味
今回のワクチンは、「ＸＢＢ．１．５」のウイルス対応ということでした。その意味は、流行しているウイルスに、合わせたワクチンを接種するということです。
下の図は、日本の感染で、どのウイルスが多いか、その割合を示したものです。

２０２３年８月現在では、オミクロン株の仲間の「ＸＢＢ．１．５」など、「ＸＢＢ」という名前のついているウイルスが多くを占めていることがわかります。
オミクロン株が感染のほとんどを占めるようになった２０２２年以降、感染の主流は「ＢＡ．１」から「ＢＡ．２」に移り、「ＢＡ．５」となりました。それが今は「ＸＢＢ」です。

今回接種するワクチンは、「ＸＢＢ．１．５対応」となっていますが、「１．５」も含めて上の図（２０２３年８月）で、赤で囲った他の「ＸＢＢ」のウイルスにも効果があるとされています。
これまでのワクチンは、「新型コロナ発生当初のウイルス」や「ＢＡ．５のウイルス」などに対応したものでした。ＸＢＢのウイルスに対応していませんから、今回のワクチンの方が、高い効果が期待されます。

上の図の２０２３年８月の棒グラフ部分を見てください。「ＥＧ．５．１」というウイルスが増えてきていることがわかります。「ＥＧ．５．１」は、「ＸＢＢ」のウイルスから変異したものです。これまでの研究では「ＸＢＢ．１．５」対応のワクチンは「ＥＧ．５．１」にも「ＸＢＢ」と同程度の効果があるとみられています。この点は、今後さらに詳細に分析されると思います。
今回のワクチンは、いま流行しているウイルスに、より効果が期待できると考えられています。

◇今回のワクチンのリスク「副反応」
一方で、ワクチン接種には、一定のリスクが伴います。
「ＸＢＢ．１．５」対応のワクチンとしては、ファイザーとモデルナのワクチンが９月に承認されました。両社のワクチンは、基本的にこれまでと同じ製造方法でつくられています。このため、副反応もこれまでと同程度と考えられています。

副反応の現れる割合別に症状を示したのが、上の表です。接種部位の痛みや疲労、頭痛は５０％以上＝半数以上の人にあらわれるとみられます。ほかに、関節の痛みや発熱などがあります。
以前接種したとき、副反応があったという人は、今回もそうした副反応があると考えておく必要があります。
ワクチンを接種した際の、効果と副反応＝つまりリスクを比べて、接種するか、しないかを判断するということになります。

◇接種をどう考える・・・重症化リスク高い人
まず、重症化リスクの高い人について、みてみます。
これは、高齢者＝６５歳以上の人や、基礎疾患のある人などです。

基礎疾患のある人とは、具体的にどのような人なのか。
▽慢性の心臓、肝臓、腎臓、呼吸器の病気の人、
▽病気や薬の投与によって、免疫が低下している人、
▽重症化のおそれがあると医師が判断した人などです。
加えて、１８歳未満については代謝性疾患など、１８歳以上についてはインスリンなどで治療中の糖尿病の人や肥満の度合いを示す指標「ＢＭＩ」が３０以上の人などです。
こうした人たちは、新型コロナに感染した際に、持病の悪化などを伴って重症化する心配があります。

専門家は、重症化リスクの高い人は、「ワクチンを接種するメリットが大きい」と話しています。

◇接種をどう考える・・・重症化リスク低い人
一方、健康な若い人など、重症化リスクの低い人はどう考えたらいいでしょうか。

頻度は、高齢者のように高くはありませんが、重症化することはあります。その重症化の予防、感染が広がる冬に備える、ＸＢＢに対応＝効果が期待できることなど、接種することのメリット、これを副反応のリスクと比べて、大きいと考えるかどうかだと思います。

子どもの接種など、判断に迷うときは主治医と相談するのがよいと思います。
妊娠している人に関しては、海外では接種をするよう勧めている国もあります。診察の時などに医師と相談して接種するかどうか決めてください。

◇新型コロナとインフルエンザの感染状況とワクチン接種
新型コロナの感染状況が下の図です。

全国的に増加傾向が続いています。医療のひっ迫を警戒する声も医療関係者などから聞かれます。こうした感染状況もワクチン接種を考える上では、一つの判断材料になるかもしれません。

学校では、インフルエンザの感染で学級閉鎖という話も聞きます。上の図の下段は、インフルエンザの感染状況です。新型コロナが現れる前（図中２０１８年と１９年）は、１１月や１２月ころになって増えました。しかし、２０２３年は、早くから感染者の増加傾向がみられます。これは、新型コロナの感染拡大以降、インフルエンザの感染者が少ない年が続いて、インフルエンザに対する免疫が下がっている人が多いことなどが影響しているのではないかと専門家は指摘しています。
新型コロナとともに、インフルエンザのワクチン接種を検討している人もいると思います。インフルエンザワクチンは、１０月から接種が始まります。
新型コロナワクチンは、基本的にほかのワクチンと同時に接種することはできませんが、インフルエンザワクチンとは、同時接種ができます。同時接種をするかどうかも、選択肢の一つになると思います。

新型コロナの生活などへの影響は、だいぶもとに戻ってきています。しかし今後、どの程度感染が広がるのかなど、わからないことは少なくありません。
ワクチンの有効性やリスクを確認して、主治医と相談するなどして、接種するかどうか決めてほしいと思います。