彼らが住むのはタンザニア北部。バオバブがニョキニョキはえるブッシュ。
雨季と乾季があるが、基本的に乾燥している。訪ねたのはちょうど雨季の始まり。
エヤシ湖という塩湖のまわりの東京都の２倍ほどの広さのに１０００人ほどが暮らしているというハッザの人たち・・・いずこ？

やっとこさ会えました。ハッザの人たちの暮らしには、畑も家畜もない。
狩猟採集だけで暮らしてきたハッザの人たちは、まだ狩りをして暮らす環境も残り、移動しながらの生活が続けられているそう。
しかし身軽だなあ。

ハッザの暮らしが古くからのままであるだけじゃないんです。最近のDNAの研究によって、ハッザは人類で最初に枝分かれした、つまり最も古い民族である可能性があるんだそうです。
まさに地球イチバンにふさわしい貴重な人々なんです！

ハッザの言葉は舌打ちする音が入っていて、非常に発音するのが難しいです。
これは世界で最も古い言葉と言われていて、ハッザが古い文化を受け継いでいることの大事な証拠の一つになっています。

明日また取材に来たい、とお伝えしたいんだけど待ち合わせの時間が決められない。なんでかというと、ハッザには時間の観念がないんです。太陽の角度で、大体日がこのくらいまで昇ったら、ということでやるしかない。
考えてみれば分単位で動く我々の方がおかしいのかもしれない・・・。

伺ったハッザのグループのリーダー、エンデコさんたちの年齢も分かりません。
が、当時起きた地震などの災害や出来事などから推定すると、エンデコさんは３０代後半くらい。随分落ち着きがありますよね。
さすがリーダー。

ハッザの人たちはバオバブの近くに住むことが多いです。
強い日差しがふせげるし、実や葉を食べて餓えをしのげるありがたい樹なんです。言い伝えでは、ハッザのご先祖様はバオバブの上からおりてきたそうです。
ずっとバオバブを大切にしてきた人たちなんです。

自由にグループを移動できるためか、一緒に住んでいた男と女が離れて、離婚ということもよくあるそうです。
平均一度はみな離婚しているとのこと。理由は狩りのできない男を女が見限って、ということが多いそうです。
なかなかハッザの男も大変ですな・・・

武者修行にでる少年たち。
ということは、親はずっと子どもに会えないことになります。エンデコさんにも男の子が二人いるんですが、ほとんど会っていないそうです。
「寂しいけど、立派に狩りの仕方を学んでいるから大丈夫」と語っていました。
かわいい子には旅をさせよ、ですね。

ある集落で出会ったハッザの少年。
６，７才の男の子も、すでに自分の弓矢をもっています。これでちゃんと狩りをしています。
物心ついた時から弓を手にして、色んな技を身につけていく、こうして技が引き継がれるんですね。