――障害を負ってなかなか前向きになれない人もいると思いますが、そういう人たちにもその“楽しさ”を伝えるために、どのようなことをしていきたいですか。

やっぱり自分の中の気持ちを変えていかないとなかなか話が進まないと思うんですけど、そのきっかけとして、スポーツを通じて単純にすごいなと思ってもらったり、感動したり、自分もあんなふうになってみたいなと感じたりすることがあると思いますし、僕自身もそう思ってもらえるように頑張っていきたいです。

――去年のソチパラリンピックから「スノーボードクロス」が正式種目に採用されました。ソチではスノーボードクロスに日本人選手は出場していないので、渡辺さんはまさに日本のスノーボードクロスのスタートラインに立っていることになります。

そうですね。スタートラインに立てているというのはとても光栄なことだと思います。

――障害者スポーツとして、スノーボードはこれからどのようになっていってほしいという気持ちがありますか。

障害者なのにここまでできてすごいよねと思ってもらうのではなくて、単純にひとつのスポーツとしてすごいなとか、健常者の人と互角、いやそれ以上に迫力あるよねとか、そんなふうに思ってもらえたらうれしいですね。

――スノーボードはチェアスキーなどと違い、義足であっても健常者と一緒に滑ることができるので、始めやすいスポーツかなと思うのですが、いかがですか。

本当にその通りだと思います。でも、やっぱり的確なサポートというのは健常者の方に比べて必要になってくるので、自分に合ったサポートメンバーの方にうまく出会えるともっと取っ付きやすくなるのかなと思います。

――義足でスノーボードができることを知らない人もまだまだ多いと思います。

そうですね。だから、今回の放送をきっかけに僕も挑戦したいと思ってくれる方が増えたら本当にうれしいですね。より盛り上がると思いますし、パラリンピックに出るという目標を掲げる人ももっと出てほしいです。

――ただ、そうなるとライバルも増えそうですね。

大変になってきますけど（笑）、やっぱり同じ境遇の人たちともっと滑れたらいいなと思います。

――サポートしてくれているメンバーにはどのようなことを伝えたいですか。

本当に感謝の気持ちでいっぱいです。僕のために時間をたくさん作ってくれているので、その思いにちゃんと応えたい。中途半端で終わることだけは絶対にしたくないと思います。

――今年の夏はどのようなトレーニングをする予定ですか。

今日東京に来るまでの間も加藤先生にどうやって体を作っていくかという相談をしていたのですが、今年の夏は来年のレースも意識して、体をもっと強くしていきたいなと思います。厳しいトレーニングになるとは思いますけど、頑張っていきます。