山崎洋明さん、42歳。仕事始めは、私より2日早く今月3日ですが、年越しは久しぶりにふるさとの岩手で過ごしたそうです。交通費がかかるなどの理由で、販売員の中には「年末年始、実家に帰れる人はほとんどいない」とのことですが、山崎さんは少しずつ貯めたお金で、「青春18きっぷ」を使い、鈍行列車などを乗り継ぎ11時間かけて帰省。年末年始を公園で過ごしていたこれまでと違い、今年は暖かく新年を迎えられたそうです。

山崎さんと“自撮り”で一緒に。仕事中、お邪魔しました…

これまで心の病などが理由で仕事が長続きせず、30回以上転職した山崎さん。それでも「ホームレスにはなりたくない」との一心で、日雇いで命をつなぎながらネットカフェなどを渡り歩きますが、耐えきれず、心身ともに傷ついた状態で路上生活へ。しかし、山崎さんは「実際にホームレスになってみたら、自分を冷静に見ることができた。地に足がついた感じ」と、かみしめながら話します。5年前から「ビックイシュー」の販売員となりますが、双子の兄も同じ販売員で、今は一緒にNPO法人が提供しているステップハウス（一時的住居）に住んで少しずつお金を貯めているそうです。今年の目標は、「お金を貯めて、一人ずつアパートを借りたい」。語気を強めて、固い決意を語ってくれました。

家という居場所ができ、次は就労…と、一段一段その人のペースで階段を上れるように。
これまで「支えられていた」人が、今度は「支える」側に回れるように。
それを自助努力だけに求めない、社会の仕組みが求められます。
今年4月、「生活困窮者自立支援法」が施行されます。生活保護に至る前の段階から支援を行うというもので、福祉分野だけでない、社会のあらゆる「連携力」が必要です。

番組では今年も、“見えない”社会問題を“見える化”し、皆で共有していこうというスタンスは変わりません。新たなテーマも取り上げながら、これまで特集したテーマの“今”も検証していきます。多くの人にご覧いただけるよう、真摯に社会と向き合っていきたいと思っています。