from パックン
最近僕は涙腺がゆるくなったのを痛感している。映画はもちろんのこと、ちょっと感動的なストーリーをテレビで見たり、友達から聞いたりするとすぐ熱い涙がわいてくる。ひどいときは15秒のテレビCMだけで目が潤んでしまうこともある。感動するのはいいけど、涙は37歳の大男に似合わない！　泣きすぎだ！　と、毎日、反省してる。泣きながら。

この間感動したのは、アメリカのスポーツ番組でみた、とってもいい話。オクラホマ州立大学のアメフト部にいる聴覚障害者の話だ。Martel Van Zant（マーテル・バン・ザント）というんだけど、所属しているだけではなく、スタメンだ！　あっ、感動しちゃう。この2行を書くだけでちょっと視界がぼや?としてきた。

でも、これだけ読んで「そんなに？」と思っている方もいるだろう。それは、アメリカの大学アメフト事情がわかっていないからだと思われる。実はアメフトは、世界でもっとも激しいスポーツ。オリンピック・スプリンターなみの俊足と、重機なみの力、ダースベーダーなみの怖いもの知らずの精神との3点を持ち合わせた選手たちが全速力でぶつかり合い、ピッチが戦場と化す。試合中はけが人続出。見ているだけで怖いのだ。まるでマックンの私生活みたい。

大学のアメフトも想像を超えるぐらいの高レベル。スタジアムには何万人ものファンが駆けつける。試合は全国テレビで放送される。選手は学生なのに、プロ並みの肉体を持って、プロ並みに練習をする。大学のアメフト部は何十億もの予算を握っている。マックンの私生活からは、かなり遠い感じ。

そんな危険かつハイ・プレッシャーな世界にマーテル君が身を投げ込んだ。そして、大活躍している。キー選手にもなっているし、ディフェンスなのに、敵からボールを奪い、逆にゴールをとったりする。もちろんこれは一人の力だけではできないこと。ほかの選手やコーチもチームワークの真髄を極めて手話を学んでいる。専用の手話通訳さんも大学に雇われ、彼の授業にもアメフトの練習や試合にも付き沿う。アメフトの場合は試合中にもたくさんの作戦会議やセットプレーがあるから、通訳さんはもう、大変大変！　猛スピードで手話しているとき、よく見ると指から煙がたったりする。

でも、一番すごいのはお客さん。「十二人目の選手」と呼ばれる観客の拍手や歓声は、選手たちに喜びや勇気を与える、アメフトに欠かせないもの。なのに、マーテル君には聞こえない。がしかし！　マーテル君がファインプレーをした時、真っ赤なスクールカラーに染まったスタンドをみると、何万人ものサポーター達が彼一人のために手をあげ、ふらふらと振っている。「拍手」の手話だ。

この映像を見て思った。これがまさにバリアフリーの世界だ。コーチ、チームメート、通訳さん、大学、サポーター、そしてマーテル君ご本人、みんなが協力し合い、助け合い、そして喜び合っているのだ。すばらしい！

と、思った僕、ソファに座ってテレビを見ながら感極まって泣き出したのだ。

と、書きながらまた泣いているのだ。

あ?、今日も反省か。

2008年1月 9日