帝釈山から関東へと入り、続く女峰山を快調なペースで登った田中。
かつての職場があるみなかみ町を訪れるが、恩師の遺影への挨拶もそこそこに、谷川連峰・仙ノ倉山へと向かう。

佐武流山、鳥甲山を登った後、白砂山へ向かうところで、田中は初歩的な地図の読み間違いから、50ｋｍの大迂回を強いられる。
そこには、少しずつ遅れを見せ始めている計画への焦りがあった。
岩菅山、黒姫山と登り、危険な岩稜が待つ戸隠山へ。厚い霧の中、幅50ｃｍの蟻の戸渡り、幅30cmの剣の刃渡りの難所を越える。
続く飯縄山、そして浅間隠山では大勢のファンが田中を待ち受けていた。丁寧にファンにサインをする田中だが、表情は冴えない。
榛名山、妙義山、荒船山を経て、八ヶ岳の天狗岳へ。その下りで、田中は右足の甲を捻挫してしまう。初めは軽いと思っていた足の怪我は思いの外長引き、山上の山小屋で6日間の停滞を余儀なくされる。
そこで田中は意外な言葉を口にする。「思うような旅が出来ていない」
予定が進まない焦り、そして押し寄せる大勢のファンへの戸惑いの中で、歩く原動力になっていた、登る喜びや達成感、そして挑戦する心がいつのまにか失われていたことに気づく。

ここで田中は予定を変更。当初は秩父や奥多摩の低山へと向かう計画だったが、先に南アルプスへ向かうという。
痛めた足もまだ完治していない。だが、そこには田中の重大な決意があった。
去年残雪の中苦難の末、歩き切った南アルプス。そこを歩くことで、挑む気持ちを確認したい、と考えたのだ。

右足に気遣いながら、御座山、茅ヶ岳を登った田中は、いよいよ南アルプスへ。
悪天候の中、険しい岩稜が連なる鋸岳を踏破する。
次に目指すのは二百名山最高峰3026mの農鳥岳だ。

絶好の天気の中、田中は南アルプスの巨大な懐の中へと入っていく。
去年、田中を苦しめた南アルプスの峰々を眺めながら登っていく田中。
そして北岳から続く標高3000m天空の稜線を一人歩くうち、田中はいつしか熱い気持ちを取り戻していた。