写真1枚表示するのに3分、回線速度がとてつもなく遅かったのですが、「わくわくドキドキ、新しい時代が来たー！」と徹夜しながら夢中でネットサーフィン（死語ですね）していたことが思い出されます。今から17年前の1995年、クローズアップ現代が初めて「インターネット」をテーマに、その最新情報を伝えたのがこの番組でした。「パソコン通信とどこが違うの？」「電話の代わり？何ができるの？」国谷裕子キャスターはじめ、プロデューサーからは矢継ぎ早の質問攻勢。ホワイトハウスやCNNのホームページを見せながら、説明するのに、四苦八苦しました。今では、信じられないのですがインターネットという言葉はキワモノでした。それを取材するディレクターはオタクで“変わり者”と見られた時代です。
番組では、連絡用にインターネットを駆使している国際医療団体や印刷コストを下げたい自動車会社の取り組み、アメリカ最先端のネット銀行、そして店舗を持たない本屋を紹介しました。そう、あのAmazonです。巨大な倉庫の中に無造作に積み上げられた本が印象的でした。大変だったのは、「インターネットとは？」をわかりやすく、伝えることです。
1分半ほどの短いVTR（CG）を作ったのですが、費用が想定を超えてしまって…。でも、その後、いろいろな番組で再利用してもらい、何とか責めを負わず助かりました。

この回は、あるレコード会社から転職したばかりのディレクターが、前職での問題意識を生かして提案した番組でした。今でこそiTunesやYouTubeで音楽や映像がネット配信されることが当たり前のようになっていますが、当時はまさに開発されたばかりの技術で、音楽業界やアーティストたちの社会がどう変化していくのか、全く見えない状況でした。 そんな中で、最も音楽のデジタイズとネット配信に関心を持っている大物アーティストとして、坂本龍一さんに出演をお願いしました。坂本さんは、CDが登場したころからデータ化された音楽とその著作権について注目しており、「送信可能化権」という現在は当たり前になっている概念をいち早く取り上げて、私たちを啓蒙してくれました。
「3分の曲をダウンロードするのに15分かかる」、「携帯では倍の6分かかる」など、時代を感じさせるコメントもありますが、坂本さんの「CDはいずれなくなるだろうが、かなり長い間ネット配信と共存し、徐々に比率が変化していくだろう」という発言は先見性を感じさせます。また、「音楽の値段はCDというマテリアルと流通コストの値段であり、ネット配信されるようになって初めて音楽そのものの値段が問われるようになった。自分としては0円から無限大まで、ありうると思っている」という言葉は、作品に対するアーティストの思いを率直に表しており、興味深いものがあります。「アマチュアとプロの垣根がなくなる」ということも指摘していますが、今となれば“アマチュアからプロへの道筋が多様化する”ということであったように思います。 余談ですが、国谷キャスターが「坂本龍一さんがスタジオに来るんですか？」と結構興奮気味で、ピアノの生演奏までしてくれたことに感激していました。

この番組を制作するにあたり、自分に課したことがあります。それは、自分たちを「棚に上げない」ということ。テレビの番組を制作する際、客観的な視点で物事を捉えることが重要です。しかし今回は、自分たちが「当事者」であることを意識して作りたいと思ったのです。当事者感覚で作るということは、自己批判をするということ。自分たちのこれまでの仕事のあり方を見つめ直し、これからのテレビを考える機会にしたいと強く思いました。そう考えていた折、ニコニコ生放送(※以下、ニコ生)を運営するドワンゴの方から「ニコ生とNHKのコラボ」を提案されました。考えてもいなかったので驚きましたが、すぐにとても面白い実験ではないかと思いました。
クロ現の放送では問題提起を行い、その後のニコ生で、多くの人を巻き込んだ深い議論を展開する。なんでもテレビでやるのではなく、テレビだからできること・意味があることと、放送時間などの制約があるテレビではできないことを真正面から向き合ってみたいと思ったのです。この実現のために、局内のさまざまな立場の人たちとも議論しました。正直、壁は高いかなと思いましたが、意外にも局内の多くの人が、テレビとネットの共存を模索したいと考えていました。ただ一人、かなり強く反対した人がいました。それは、夫です。ニコ生に私が出演したら、PC画面が私自身を否定する激しい言葉で埋め尽くされるはずで、それを夫としては見ていられないと言うのです。
しかし、フタを開けてみれば、それも杞憂でした。ネットユーザーの多くの人たちが、私たちの「勇気」（？）を評価してくれました。どうも私たちは、新しいことをやる前にいろいろ心配しすぎなのですね。NHKとしてテレビとして大事にすべきことはしなければなりませんが、新たな試みをさまざまな人たちと一緒になってどんどん挑戦していくことが必要で、それは可能なのだと実感しています。