“夢の医療”は実現するか
～iＰＳ細胞　実用化前夜～

ｉＰＳ細胞を使って人の組織を作り、移植により治療の難しい病気を治す。この“夢の再生医療”が現実になろうとしている。ｉＰＳ細胞の「がん化」リスクを減らす培養方法が見つかったためだ。最も移植が早いと見られているのは、「加齢黄斑変性」という視力が失われる病気、日本に４０万人の患者がいるとされる。患者のｉＰＳ細胞から網膜組織を作り出して移植するというものだ。また、難病患者からｉＰＳ細胞を作り出し薬剤の効果を確かめる取り組みが始まり、具体的に効果のあるものも見つかりつつある。さらに、ｉＰＳ細胞を使うことで、がんの原因を探るための研究も始まった。実用化目前のｉＰＳ細胞研究の最前線に迫る。