ものがたり会津地方
不思議な自然の恵み“風穴”
奥会津の山あいにある三島町。
ここに不思議な穴があるという。
調査したのは、安藤結衣アナウンサー。
住民への聞き込み調査の結果たどり着いたのが滝谷地区にある「風穴」の存在。
滝谷地区で、まちおこしに取り組む目黒常廣さんと、佐久間宗一さんに案内してもらった。
二人が案内してくれたのは、一軒のお宅。
農家の大竹清喜さんの家の庭先に風穴があるという。
大竹さんの家にあった小さな穴。これが風穴だ。
山の斜面にたまった冷気が吹き出している風穴。
穴の中は、温度が１０℃以下と低温だ。
大竹さんは昔からここに食料品を保管しているという。
暮らしに根差した風穴。地区には、この風穴をいかした最新の施設があるという。二人に案内したのは、「風穴小屋」と名付けられた建物。
風穴のある斜面につくられたもので、
中に入ってみると中の温度は約５℃。安藤アナウンサーも「寒い」を連発。
目黒さんと佐久間さんは、この小屋を使って、新たな取り組みをはじめている。
三島町の名産、蕎麦を使った新たな特産品づくりだ。
風穴で熟成させることで、旨味成分がアップすることもわかっているという。
今月、この蕎麦をふるまう祭りが開かれた。
蕎麦を打つのは佐久間さん。
名付けて「風穴熟成そば」。挽きたて打ちたての「十割そば」を味わうために訪れた大勢の人たち。風味豊かでしっかりとした食感の蕎麦に舌鼓を打つ。
この蕎麦は、地域の物産館で定期的に販売する予定。
目黒さんと佐久間さんは、自然の恵みを生かした暮らしを、広めていくつもりだ。
「風穴を活用して、活性化につないでいくことになると思うので、これを起爆剤に広がっていけばいいな。」
「風穴があることによって福が舞い込んでくるようにしたいですね。」
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