NHKの「復興サポーター」として、岩手県釜石市に通ってきた。
　※湯浅さん出演回の動画はこちらをクリック「孤立するお年寄りをつくらない街を住民の手で」
そこで感じてきたのは、住民と役所、お互いに相手のどんな“顔”が見えているんだろうか、ということだった。
というのも、一度ならず、市役所の人から聞く住民の顔と、私に見せてくれる住民の顔が異なることがあったからだ。
私に話してくれるとき、住民の方たちは自分たちで地域をつくっていく自治の覚悟を語ってくれる。
しかし役所の方たちは、住民の方たちは自分たちで地域をつくっていく気概に欠ける、と私に話す。役所に「なんとかしてくれ」と言うばかりだ、と。

誤解のないようにしたい。
私は、だから役所は住民を蔑視している、と言いたいわけではない。
実際、私も見たことがある。役所の人と同席したとき、さっきまで自治の気概を語っておられた住民の方が「陳情モード」に切り替わったのを。
もちろん、住民が語る自治の気概などよそ者向けのポーズにすぎない、と言いたいのでもない。
それが真剣で真摯なものであったことは、後に証明される。

何が問題なのか。
それが、冒頭に述べた“関係”なのではないかと思うのだ。
地域における役所と住民の間には、私のようなよそ者には知りえないような、日常的で長い関係の積み重ねがあるだろう。
その関係が、役所と住民が向き合ったとき、お互いに“それ用の顔”を引っ張り出す。
それは、ほとんど無意識の所作だろうと思う。
少なくとも私は、外から家に帰ってきたときに、意識的に顔を切り替えたりしない。「自然と」切り替わるのだ。

意識してやっていることでないだけに、この関係が変わるのは容易ではない。
それには、何か大きな“出来事”が必要だ。

去年から、釜石では新しい動きが始まっている。
住民たちによる、住民のための生活支援サービスだ。
それは、役所の人たちが準備して、国から補助金をとってきたモデル事業の成果だった。
役所が準備したことではあるが、住民の動きは役所の人たちに驚きを与えた。
なぜなら、役所の人たちが見ていた住民の“顔”からは想像できなかったから。
「半信半疑だった」と釜石市の幹部は率直に語っていた。

半信半疑だったが準備を進めた役所と、役所に別の顔を見せ始めた住民の方たち。
それをもたらした“出来事”は、私は住民交流だったのではないかと思う。
役所でもなく、私のようなよそ者でもなく、同じ目線をもつ他地域の住民たちとの交流が、住民の方たちからまた違う“顔”を引っ張り出したのではないか。
そう私は思っている。

その話は、また次回に。