2008年8月8日から24日まで開催された北京オリンピックのテレビ総放送時間（閉会式後の総集編等を含む）は，地上放送，衛星放送合わせてNHKが約654時間，民放が約326時間，合わせて980時間だった。

ビデオリサーチの調査による関東地区の地上放送の平均視聴率は，最高が開会式の37.3％（NHK総合），次いで日本が優勝した女子ソフトボールの決勝戦が30.6％（NHK総合），女子マラソンが28.1％（日本テレビ），野球の予選キューバ対日本が27.0%（NHK総合），レスリング女子63キロ級決勝戦が26.0％（NHK総合）などで，総体的に高い視聴率を記録したのはNHK であった。

北京オリンピックの地上波放送のすべての番組の平均視聴率は10.7％（ビデオリサーチ調べ，関東地区）で，前回のアテネオリンピックを0.5ポイント上回った。

北京オリンピックでは，初めてインターネットで動画映像が日本国内に配信された。民放は共同でオリンピック動画サイトを開設してサービスした。NHKもホームページでニュース映像を流し，携帯電話の「ワンセグ」のデータ放送でもオリンピック情報を流すなど，放送と通信が融合する時代となった。

しかし，期間中の番組がオリンピックに偏りすぎているとの批判もあった。北京の日本の放送権料は約198億円。2年後の冬と4年後の夏の放送権料は一括で約325億円。高い放送権料と放送時間のバランスをどう図るか，通信との融合が進むなかで，放送局の工夫が求められることになる。