球界が新規参入企業を迎え入れるきっかけは，近鉄バファローズが年間40億円もの赤字に耐えかねて，オリックス・ブルーウェーブと合併したことだった。同じパ・リーグに属する他球団も十億～数十億円の赤字とされ，「パ・リーグは破産状態」と公言してはばからないオーナー企業さえある。

それでも，IT2社は球界参入を選択した。2社だけではない。真っ先に新規参入に名乗りをあげたライブドアや，一時ダイエーホークスや横浜ベイスターズの買収意志を表明した有線ブロードネットワークスなど，プロ野球に関心を示すIT企業はほかにもある。彼らは，「破産状態」とされる球界でも，ITを活用することで必ず黒字化できると見込んでいる。

IT関連ビジネスは，動画や音楽の配信，双方向のコミュニケーションなど，メディア産業的性格を持っていて，その戦略は必然的に，放送を含めたメディア界の現状とリンクしている。ゆえに，彼らの球界参入の意図を読み解くことで，メディアの今も見えてくる。

プロ野球に新規参入したIT企業2社の戦略とメディア状況との関わりを見ていくとともに，その戦略の中心となるインターネット中継の可能性や課題について考える。