これは、注文してからの待ち時間が少なく、また手早く食べられるという意味のfastであって、「第一」という意味のfirstではないからです。「ファーストフード」では、「一番目の食べ物（朝食？前菜？）」という意味にもなってしまいます。

ただし、英語に強い方からは「確かにアメリカ英語ではそうだが、イギリス英語ではfastのａの部分を伸ばして発音するので、ファーストフードでもよいのではないか」という反論があるかもしれません。まったくごもっともです。しかし、両方とも「ファースト」としてしまうと、「さて、ファーストフードは英語でfastだったっけ？firstだったっけ？」と悩むことにもつながりかねないので、言い分けておいたほうがよさそうです。

• 「○データ（×データー）」
• 「○コンピューター（×コンピュータ）」
• 「○エンターテインメント（×エンターテイメント）」

なども、判断に迷う例です。あやふやな場合は、『ことばのハンドブック』や『発音アクセント辞典』で確認するようにしましょう。