- Q
- 動物に「えさをやる」という表現は、動物をぞんざいに扱っている感じがして抵抗があります。
「えさをあげる」でもよいでしょうか。 - A
- 伝統的には「えさをやる」です。「えさをあげる」と言う人も増えていますが、違和感をもたれることもあります。「やる」という表現が気になる場合は、「えさを与える」もよいでしょう。
「動物にえさを～」という表現については、伝統的には「動物にえさをやる」ですが、「やる」という表現はぞんざいな印象を与えることがあり、使いたくないと思う人もいるようです。
「やる」を辞書でひくと「ぞんざいな語感を与えるようになり、丁寧な言い方である「上げる」にとってかわられる傾向にある。」（『明鏡国語辞典３版』）とも書かれています。
そんな中、「えさをあげる」という表現も増えています。
しかし、「えさをあげる」という表現にも、違和感をもたれることがあります。
私自身、新人アナウンサー時代に、鹿児島からの中継で「今からカンパチにえさをあげます！」と発言したところ、「えさをやるにしなさい」と注意された経験があります。
なぜ「えさをあげる」が問題とされることがあるのでしょうか。
「あげる」は、敬語の分類でいうと、本来「謙譲語」にあたると言われてきました。
「謙譲語」は、敬意が必要な相手に対して使うことばで、動作をする人（多くの場合は自分）を下げて、動作を受ける相手を上げる表現です。
最近は、「やる」のていねいな表現として「あげる」を使う人もいますが、本来「あげる」は謙譲語として使われていたため、動物やペットに対して、謙譲語を使うのはおかしいと感じる人がいます。「えさを差し上げる」に近いニュアンスに聞こえてしまうのです。
年齢や性別によっても、抵抗感が違います。
以下、文研で行った調査です。
「ペットの犬にえさを『あげる』」という表現についてたずねました。
- 調査時期 2019年3月8日～17日
- 調査方法 調査員による個別面接聴取法
- 抽出方法 層化副次（三段）無作為抽出法
- 調査対象 全国満20歳以上の男女4000人
- 回収率 29.8%（1192人が回答）
全体の７４％の人が「おかしいと思わないし、自分でも使う」と回答しています。
ただ、年齢別のデータを見ると、20～５０代は８割～９割が「おかしいと思わないし、自分でも使う」と答えているのに対して、６０代以上は「おかしいと思わないし、自分でも使う」と答えた人は６割を下回っており、反対に２割近くの人が「おかしいと思うし、自分でも使わない」としています。年代が上がるにつれ、ペットに対して「あげる」を使うことへの抵抗感をもつ人も一定数いることがわかります。
動物との交流をえがくようなシーンで、あえて親しみを込めて「えさをあげる」という表現をすることも間違いとは言い切れませんが、高年層を中心に違和感をもつ人もいることを理解した上で、慎重に使用したほうがよいでしょう。
「えさをやる」か「えさをあげる」かは、なかなか私たちの頭を悩ませる難しい問題のひとつです。
現時点では、放送では、伝統的な「えさをやる」が多く使われていますが、今後の動向を見守りたいと思います。「やる」という表現が気になる場合は、「えさを与える」という表現がおすすめです。
さて、きょうも、我が家で悠々と泳いでいる金魚様にえさを差し上げ・・いや、えさを与えないと。