「朱色」は，シュイロ？ シューイロ？

「朱色」については、調査の結果、「シュイロと言う」という人が７割近くになりました。「朱」はシュ、「色」はイロと読むからシュイロだということになり、一見、当たり前に感じられますね。ですが、その背景はそれほど単純ではないのです。

もともとシュイロという発音をもつことばがシューイロのように長く発音されることを、「長呼(ちょうこ)」と言います。同じように長呼がよく起こることばとして、かつてこのコーナー（2002年12月）でも取り上げた「女王」があります。ジョーオーは実際にはよく使われているのですが、今のところ、漢字どおりに読んだジョオーのほうが規範的な形だということになっています。

1. 「朱色」　シュイロ　［長呼］シューイロ
2. 「女王」　ジョオー　［長呼］ジョーオー

しかし、ほかのことばの中には、（漢字どおりの読み方ではなく）長呼の形しか現代では使わないものもあるのです。

1. 「夫婦」　フフ　　　［長呼］フーフ
2. 「詩歌」　シカ　　　［長呼］シーカ
3. 「女房」　ニョボー　［長呼］ニョーボー（ニョーボ とも）

こちらのほうは、歴史的に定着しているからという理由で、長呼のものが規範形になっています。また、次のようなものも、長呼の形のほうがなじみがあります。

1. 「月火水」ゲツカスイ　［長呼］ゲツカースイ
2. 「金土日」キンドニチ　［長呼］キンドーニチ
   （ただし「土日」は、長呼を起こさないドニチが一般的）

さらに、小数を含む数字「2.6」「5.6」などが長呼の形でニーテンロク、ゴーテンロクとなるのも、同じ現象として説明することができるでしょう。

このように長呼は、短い１拍の音の部分が長くなる現象なのですが、１拍の音であれば常に起こるというわけではありません。むしろ普通は起こらない場合のほうが多いようです。

1. 「黄色」　キイロ　　× キーイロ
2. 「茶色」　チャイロ　× チャーイロ
3. 「魔王」　マオー　　× マーオー
4. 「仁王」　ニオー　　× ニーオー

ややこしいお話でしたが、ご理解いただけたでしょうか。一応、気（キー）使って書いたつもりです。