この年、金融界では第一勧銀・興銀・富士が経営統合しメガバンクが誕生、生き残りをかけた再編が進んだ。不況の出口が見えないなか、事件事故が相次いだ。新潟では9年にわたって監禁されていた女性が保護され、これをきっかけに県警の不祥事が発覚した。茨城県の東海村では核燃料加工施設で臨界事故が起き、「村内にこんな施設があったとは」と村民も驚く盲点での事故に衝撃が広がった。社会の安全システムが根本から問い直される1年となり、『NHKスペシャル』は20世紀の終幕を記録し続けた。『Nスペ』の制作本数は、91本であった。

超大型シリーズ　世紀を越えて

大型シリーズ「世紀を越えて」（1.23〜）は企業や家族、戦争、社会の安全などをテーマに22本の放送があった。このなかの「戦争　果てしない恐怖　地雷　無差別兵器の残酷」（8.29）では、この年発効した“対人地雷全面禁止条約”をとりあげた。ところがアメリカやロシアがこれに加わらず、アンゴラなど2つの大国の利害が絡み合う地域では相変わらず地雷が使用され、人の命を奪っている。「絆　ともに生きる　男と女　多様化する結婚のかたち」（10.29）に登場したのは、急増している離婚や結婚しない若者たちである。世界一離婚率の高いアメリカでは、離婚者どうしが再婚し、それぞれの連れ子と新たな家族を形成したり、親権をめぐって争いが起きたり、複雑な家族関係が広まっている。「クライシス・突然の恐怖　未知なるウイルスの襲撃」（00.2.27）では、長い間、密林の奥深くのコウモリの体内で生きてきたウイルスがヒトやブタなどに感染、突然猛威を振るうようになった実態とその防衛の最前線を描いた。

「世紀を越えて　絆　ともに生きる」

イスラム教にいち早く注目

「イスラム潮流」（11.14から4回シリーズ）は、いち早くイスラム教に焦点をあわせた番組である。21世紀は、イスラム世界とそれ以外の世界との対立を軸として動いて行くだろうという予測に立って企画された。「すべてはメッカに始まる　世界に広がる13億人」（11.14）では、およそ13億人が信仰するイスラムの世界の冷戦後の動きを取材した。ロシアの家族のもとから失踪しチェチェンの紛争で銃を取っていたイスラム教徒の少年、インドネシアでのキリスト教徒との流血の対立など、世界各地で不気味な胎動が始まっていた。その後の世界の動きは、アメリカによるアフガニスタンのタリバン政権への攻撃、ニューヨーク貿易センタービルへのテロ報復、アメリカのイラク侵攻と、2つの価値観の対立のなかで推移した。

「白神山地　命そだてる森」