2009年2月20日（金）

　『ひらり』は、東京下町の両国を舞台に、相撲が大好きなヒロイン・ひらりが、近所の町医者をめぐって姉と繰り広げる恋の騒動を中心にコミカルに描いた青春物語。『連続テレビ小説』（朝ドラ）第48作として、1992年度下半期に放送された。
　『朝ドラ』初の「相撲部屋の日常」を描くとともに、若い女性の本音を赤裸々に描写した内館牧子の脚本が話題になった。

 

ヒロインは相撲大好き２０歳

　「いちばん好きで、いちばん得意なことを仕事にするって決めたの。大相撲を仕事にする」
　藪沢ひらり、20歳。思い切りのいい、行動力のあるチャキチャキの下町娘。「男しか踏み入れられない相撲の世界」に関わる仕事がしたいと、様々な困難にぶつかりながら、持ち前の明るさと行動力で体当たり。家族や下町の人々の応援で、やがて相撲部屋専属の栄養士として活躍する。

若貴ブームにのって大ヒット

　『ひらり』の放送当時（1992年10月～93年3月）は、若花田（当時／後の横綱若乃花）と貴花田（当時／後の横綱貴乃花）の"若貴ブーム"の真っ最中。貴花田はすでに1992年一月場所、前頭2枚目で初優勝。『ひらり』放送中の93年一月場所後には大関昇進を果たし、貴ノ花に改名した。一方、兄・若花田もこの93年一月場所、小結で初優勝した。
　そんなブームを背景に、ドラマも注目を集め、平均視聴率36.9％、最高視聴率42.9％を記録する大ヒットとなった。

見る側から書く側へ

　『ひらり』は、内館牧子のオリジナル脚本。内館は、2000年から横綱審議委員もつとめるほどの好角家として知られる。

　13年間OLとして大手メーカーに勤務した後、退職して脚本家を目指したが、当初はあまり仕事がなく、毎朝キッチンでコーヒーを沸かしながら朝ドラ『ロマンス』（1984年）を見ていた。『ひらり』を書く8年前のことだった。
　『ひらり』放送当時のインタビューで、彼女はこう語っている。「『ロマンス』のテーマ曲"夢こそ人生"が大好きで、あの明るさに私はどれほど元気づけられたか（笑）。"よしッ！とにかく今日も頑張ろう"って思わされたのね。『朝ドラ』の元気効果は身にしみてわかっているわけです」

　その後、NHK出版のドラマガイドに『朝ドラ』や『大河ドラマ』のストーリーを書いたり、脚本家や出演者のインタビュー記事を書いたりしていた。そんな経緯もあり、『朝ドラ』執筆の話が来た時は、『ロマンス』を見て励まされた人間が書く側に回るということに、信じられない思いだった、という。

　一方で、ドラマガイドの仕事をしていただけに、『朝ドラ』が脚本家にとって大きな仕事であり、どれほど苦労する仕事か、目のあたりにしてきた。そのため、「まだ早い」という思いもあり、一旦は、断ろうとした。だが、プロデューサー、ディレクターから、「あなたみたいに相撲好きの女の子の話を書きませんか」と提案され、相撲と聞いた瞬間、「お引き受けいたします」と答えたという。

ひらりは作者の分身

　内館は、『ひらり』を書くことが決まってから、舞台となる東京の下町を体験しようと思い立ち、まさに主人公・ひらりなみの行動力で浅草に引越した。肌で感じているだけに、季節の情景や風習など、下町に残る"古いもの"とそこに生きる人々の人情の機微が、『ひらり』の世界に巧妙に織り込まれている。
　ドラマの中で、ひらりは両国5丁目に住んでいるが、実際には両国は4丁目までしかない。しかし、質屋があって、鳶職人がいて、祭りがあって、という江戸っ子の人情が今も息づきながら、どんどん都市化が進む町のせめぎあいもリアルに描いた。

汗と涙の「梅若部屋」力士たち

　ドラマで描かれた相撲げいこのシーンは、響き渡る怒号、飛び散る汗と、本物さながらの迫力と評判だった。相撲通の内館牧子をして、「オーディションでよくぞこれだけいい力士たちを選んでくれたものだって、感激しました」と言わしめた力士役たち。実は、学生相撲の出身や大相撲出身ではなく、1992年5月にオーディションで選ばれた、相撲はまったくの素人という俳優たちだった。

　彼らは元前頭2枚目の若ノ海正照（ドラマの中でもコーチ役で出演）の指導を受けて、6月から稽古を開始。週2回の自主トレまで行い、文字通り身体を張って『ひらり』を支えた。

　さらに、「太れ」という至上命令に応え、ひらりの従兄弟「寒風山」役の小林健は80kgから85kgに、部屋頭の「梅響」役の松田勝は82kgから110kgにと、演技だけではなく身体も一回り大きくなった。

　こうしたさまざまな魅力をもった出演者と、相撲の様式美に拘った内館脚本と演出によって、身体ひとつで勝負する世界に生きる若者群像が描かれていった。

ドリカムの主題歌も大ヒット

　『ひらり』では、ドリームズ・カム・トゥルーが歌う「晴れたらいいね」も話題になった。朝ドラ第32作『ロマンス』（1984年）の主題歌「夢こそ人生」（作詞：岩谷時子、作曲：山本直純、歌：芹洋子、榎木孝明）以来、8年ぶりの"歌詞入り"主題歌で、『ひらり』以降、朝ドラの歌詞入り主題歌が増えることになる。
　心が弾むような軽快なメロディーは、放送開始とほぼ同時にリリースされ、発売1週目でCDの売上げ約15万枚。いきなりヒットチャートの第1位に登場した（11月2日付オリコン・チャート）。これを機に、ドリカムのアルバム4枚が100位以内にチャートイン。従来のドリカムファンに加え、ドラマをみて主題歌を聴いた幅広い年齢層の心に受け入れられていった証である。

　作詞作曲を担当したヴォーカルの吉田美和は、朝ドラ第14作『鳩子の海』（1974年）が好きで、ヒロイン（子ども時代）の斉藤こず恵が劇中で歌った「日本よ日本」を最後まで歌えるほどの大ファンだったという。
「"ひらり"というひらがな3文字からいろいろ想像してこの歌を書きました。ことばの響きから、気持ちが優しくなったり、勇気が出たり――そのうち詩と曲が天から舞い降りてきた（笑）」と放送当時のインタビューで答えている。