2009年1月16日（金）

　2009年大河ドラマ『天地人』の主人公、直江兼続（かねつぐ）。秀吉、家康らを魅了し、また最も恐れさせた男として描かれる。だが、これまで、その名を聞いたこともなかった、という方も多いだろう。
今回は、比較的最近の大河ドラマで兼続が登場したシーンを紹介しよう。
2002年放送の『利家とまつ～加賀百万石物語～』と、2006年放送の『功名が辻』だ。
果たして、どのような役回りだったのか？

わずか２回の登場　～『利家とまつ』の中の兼続

　2002年放送の大河ドラマ第41作『利家とまつ～加賀百万石物語～』は、加賀百万石の礎を築いた藩祖・前田利家（唐沢寿明）と、その妻・まつ（松嶋菜々子）が繰り広げる夫婦の愛のサクセスストーリー。大河ドラマ『秀吉』（1996年）を書いた脚本家・竹山洋が大河2作目として担当し、平均視聴率22.1％と、『元禄繚乱』（1999年）以来の20％越えを果たした人気作品だ。
　戦国時代を代表する賢夫人・まつの「私（わたくし）にお任せ下さいませ」の決めゼリフが印象的だった。

　直江兼続が、この『利家とまつ』に登場するのは、1年の放送の中で2回。 1回目は、7月14日放送の第27回「夫婦の決心」。本能寺の変で織田信長（反町隆史）が死去したのち、越後で柴田勝家（松平健）と対峙する上杉景勝（里見浩太朗）のもとに、明智光秀（萩原健一）から同盟を求める密書が届けられる。その際、景勝が、側に控えた直江兼続（鈴木綜馬）に密書について相談する場面だった。

　2回目は９月22日放送の第37回「真実の男とは」。上杉景勝の上洛に付き従い、金沢城で前田利家、石田三成の接待を受けるシーンと、大坂城で秀吉と景勝が対面するシーンでの登場だった。この時は上杉景勝の側に控える単なる重臣という立場で、秀吉（香川照之）との対面シーンはあるものの言葉を交わすこともなく、"秀吉、家康が恐れ、魅了された男"の片鱗は感じられない。

家康討伐を謀る場面で登場　～『功名が辻』の中の兼続

　2006年放送の大河ドラマ第45作『功名が辻』は、「励ますこと」に特別の才能をもった千代（仲間由紀恵）と、「愚直」という真心ひとつで桶狭間から関ヶ原までの戦国時代を駆け抜け土佐24万石の大名となる夫・山内一豊（上川隆也）の愛の物語。千代も、戦国きっての賢夫人として描かれ、その支えで一豊は織田信長（舘ひろし）、豊臣秀吉（柄本明）、徳川家康（西田敏行）の3人に仕えながら、一国一城の主になる。
　連続テレビ小説『ふたりっ子』（1996年）、『オードリー』（2000年）などの脚本で知られる大石静が、司馬遼太郎の原作で初めて『大河』を手掛けた。平均視聴率20.9％は、『利家とまつ～加賀百万石物語～』以来の20％越えとなった。

　このドラマでの直江兼続の登場は、物語の終盤、10月15日放送の第41回「大乱の予感」。関ヶ原合戦の直前、石田三成（中村橋之助）の居城、佐和山城にて三成と家康討伐を話し合う場面で兼続（矢島健一）は登場する。
『功名が辻』での兼続は、三成と家康討伐の謀（はかりごと）を企てた人物として描かれている。