2008年9月26日（金）

　9月29日（月）からいよいよ始まる連続テレビ小説『だんだん』。双子のヒロイン田島めぐみ・一条のぞみを演じる双子の女優、"マナカナ"こと三倉茉奈・佳奈の女優生活の原点となったのが、連続テレビ小説『ふたりっ子』（1996年度後期放送）だ。
　『ふたりっ子』のダブルヒロイン、双子の麗子（菊池麻衣子）と香子（岩崎ひろみ）の少女時代（1～8回）を演じ、大人気となったマナカナ。好演の裏には、3か月にわたる特訓があった。今回は、そうした制作舞台裏をご紹介しよう。

香子と銀蔵　　　　　　　　　　　　　　　　　　紅白歌合戦の応援で出演したマナカナ

　10組の双子姉妹から選ばれたマナカナ

　1996年3月。半年後に始まる『ふたりっ子』のヒロイン・麗子と香子の少女時代を演じる子役のオーデションが行われた。集まった10組の双子の姉妹の中から、「かわいい」「明るい」「元気がある」の3拍子揃った三倉茉奈・佳奈が選ばれた。
　当時、2人は大阪の公立小学校の5年生。5歳の時から地元の劇団に通い、コマーシャルや映画に出演した経験はあるが、本格的なドラマ出演は初めてだった。

　出番の多い香子役を奪い合う

　麗子と香子は、優等生の姉と活発な妹という対照的な性格だが、本物の双子であるマナカナは性格も好みもそっくり。「香子のように乱暴な言葉は使いません」と言いながらも、実は香子タイプの活発な2人だ。そのため、配役の決定にはスタッフも悩んだ。本人たちは、台本のセリフを数えて、「出番の多い香子の方がいい」と奪い合ったという。
　結局、「妹が妹を、姉が姉を演じる」ということになり、佳奈が香子役、茉奈が麗子役に決まった。

　セリフ覚えはバッチリ！

　出演決定から特訓がスタートした。学校が終わってから夜遅くまで、日曜日を除くほぼ毎日、3か月にわたって続いた特訓は、演技だけでなく、歌とダンス、さらにピアノや将棋の練習も。でも、2人はそんなハードな生活もつらいどころか、楽しくて仕方がなかった。セリフを覚えることもぜんぜん苦にならない。出演者全員のセリフを覚えては、うっかりセリフを忘れた共演者の度忘れを救うこともあったそうだ。
　そんな2人の元気と明るさは、ＮＨＫ大阪放送局の収録スタジオにも広がり、スタッフや共演者を活気づけ、番組に勢いを与えた。

　『だんだん』に『ふたりっ子』の映像が！

　今回、マナカナがダブルヒロインを務める連続テレビ小説『だんだん』。演出を担当するのは、『ふたりっ子』を担当した長沖渉チーフ・ディレクターだ。
　この長沖ディレクターならではの粋な仕掛けが『だんだん』第１週に登場する。父親のシジミ漁師（吉田栄作）が子ども時代のめぐみ（茉奈）を回想するシーン（第1週）で、『ふたりっ子』の映像が使われるのだ。完成作品を見るまで知らされていなかった茉奈は「長沖ディレクターからのびっくりプレゼント」と驚いたとか。
　最後に、長沖ディレクターのメッセージをご紹介しよう。
　「マナカナを連続テレビ小説のヒロインにした『ふたりっ子』から12年。私自身、今回が最後の連続テレビ小説の演出になります。再び、マナカナという奇跡の双子がハイビジョン画面を跳ね回り、運命の糸に操られながら数奇な人生を歩んでいきます。どうぞご期待ください！」